Didi Hamann und Steffen Freund haben ihren ehemaligen Nationalmannschaftskollegen Michael Ballack verteidigt und Bayer Leverkusen für den Umgang mit Ballack kritisiert.

Die ehemaligen Nationalspieler Didi Hamann und Steffen Freund haben für Michael Ballack eine Lanze gebrochen und dessen Arbeitgeber Bayer Leverkusen für den Umgang mit dem früheren DFB-Kapitän kritisiert. “Wenn man so einen Spieler zurückholt, einen Mann, der Spielführer der Nationalmannschaft war, der fast 100 Länderspiele hat, dann muss ich wissen, dass man den Mann bis zum letzten Tag des Vertrages unterstützen muss. Das ist nicht passiert”, sagte Hamann im Interview.

“Vom gescheiterten Projekt Ballack zu sprechen, war völlig unnötig und die falsche Aussage”, kritisierte DFB-Trainer Freund beim Sport-Nachrichtensender Sky Sport News HD die Aussagen von Bayer Leverkusens Geschäftsführer Wolfgang Holzhäuser, die zu einer Schlammschlacht unter dem Bayer-Kreuz geführt hatten.

Der Europameister von 1996 rät Ballack aber auch, selbst das Heft des Handelns in die Hand zu nehmen: “Michael Ballack ist jetzt 35 und nicht mehr der Führungsspieler. Ich finde es schade, dass man ihn jetzt skalpiert. Michael ist ein Typ und sollte das selbst in die Hand nehmen. Wenn er sich für Bayer entscheidet, dann muss er 100 Prozent geben. Sein Berater spielt momentan sicherlich keine positive Rolle.”

Auch Hamann reagierte wie zuvor schon Ex-Nationalspieler Mehmet Scholl mit Unverständnis auf die Verbannung von Michael Ballack auf die Leverkusener Ersatzbank und die öffentliche Schelte durch Vereinsboss Holzhäuser: “Ich finde es unheimlich schade, was mit Michael Ballack im Moment passiert.”

In seinem am Donnerstag in England erschienenen Buch “The Didi Man – My Love Affair With Liverpool” stellt Hamann auch in einem Kapitel die Verdienste von Ballack für den deutschen Fußball heraus, vor allem bei der Weltmeisterschaft 2002 in Japan und Südkorea. Hamann erinnert dabei an Ballacks Rolle beim 1:0 im Halbfinale in Seoul gegen die Koreaner.

“Er wusste, dass er nach der zweiten Gelben Karte im Finale gesperrt ist. Und dann hat er gezeigt, was er für ein Spieler ist. Welche Persönlichkeit er ist. Das Tor für uns zu machen, uns ins Finale zu schießen. Wissend, dass er nicht dabei sein kann. Ich habe den höchsten Respekt vor ihm”, sagte der 38-Jährige, der damals gemeinsam mit Ballack, Bernd Schneider und Marco Bode das Mittelfeld der Nationalelf bildete.

Als TV-Experte, etwa für den Sportsender ESPN, verfolgt der in England lebende Ex-Bayern-Profi Hamann auch intensiv die Bundesliga. “Die Leverkusener spielen bis dato eine ordentliche Runde. Als sie Michael Ballack zurückgeholt haben, mussten sie wissen, dass sie nicht den Spieler zurückholen, der Leverkusen damals verlassen hat. Er hat unglaublich großen Anteil daran, dass die Leverkusener in der Liga gut dastehen und in der Champions League weitergekommen sind. Daher kann ich die Aufregung nicht verstehen”, sagte Hamann. Ballack habe nach seinen Verdiensten für Bayer und auch die Nationalmannschaft “einen besseren Abgang verdient”.

Nationalmannschaftskapitän Michael Ballack ist erneut verletzt. Der 34-Jährige konnte aufgrund einer Knieverletzung nicht trainieren und muss im Krankenhaus untersucht werden.

Weiterer Nackenschlag für Nationalmannschaftskapitän Michael Ballack: Einen Tag, nachdem der 34 Jahre alte Mittelfeldspieler von Bayer Leverkusen im Bundesligaspiel bei Eintracht Frankfurt (3:0) nicht eingesetzt worden war, konnte er am Sonntag aufgrund einer Knieverletzung nicht trainieren. Bayer-Mannschaftsarzt Achim Münster ordnete eine Kernspin-Untersuchung im Krankenhaus Köln-Merheim an.

Ein Ergebnis liegt noch nicht vor, ob und wie lange Ballack möglicherweise ausfallen wird, steht noch nicht fest. Der 98-malige Nationalspieler wird seit 2010 von großem Verletzungspech verfolgt. Nach einem Foulspiel von Kevin Boateng (FC Portsmouth) im englischen FA-Cup-Finale mit dem FC Chelsea erlitt Ballack eine schwere Verletzung (Riss des Innenbandes und Teilriss der vorderen Syndesmose des rechten oberen Sprunggelenks) und konnte nicht an der WM in Südafrika teilnehmen.

Zu Beginn der laufenden Saison verletzte sich der Bayer-Rückkehrer beim Spiel in Hannover (Bruch des Schienbeinköpfchens) und konnte 2010 kein weiteres Pflichtspiel mehr für den Werksklub bestreiten. Seit Jahresbeginn kämpft der frühere Münchner um den Anschluss, wurde von Cheftrainer Jupp Heynckes im Auswärtsspiel am Samstag in Frankfurt aber nicht berücksichtigt.

Ballack torgefährlichster Mittelfeldspieler der DFB-Auswahl

Bundestrainer Joachim Löw hatte zwar dem Vize-Weltmeister von 2002 und WM-Dritten von 2006 die Tür zur Auswahl des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) offen gehalten. Allerdings sollte Ballack erst wieder ins Nationalteam zurückkehren, wenn er seine einstige Form wieder erreicht hat. Im Vorfeld des Länderspiels in der vergangenen Woche in Dortmund gegen Italien hatte Löw gesagt, dass auf der Ballack-Position im DFB-Team im defensiven Mittelfeld derzeit Bastian Schweinsteiger (Bayern München) und Sami Khedira (Real Madrid) erste Wahl seien.

Sein 98. und vorläufig letztes Länderspiel bestritt Ballack am 3. März 2010 in München gegen Argentinien (0:1). Er ist mit 42 Treffern der torgefährlichste Mittelfeldspieler in der Geschichte der DFB-Auswahl.